De Cape & d'Epée : premières impressions

Filosofia distribue la version française de Kabale & Hiebe. Je n'avais pas eu l'ocacsion de tester la version allemande, et bien que curieux de découvrir ce que ce jeu avait dans le ventre, j'étais également un peu sceptique quand à sa teneur.

A la lecture des règles, rien de bien révolutionnaire à vrai dire : chaque joueur dispose d'un même deck de personnages dont il aura constamment en main 3 cartes. L'objectif est globalement de collecter le plus de cartes objectifs en obtenant la majorité grâce à ses cartes personnages.

Ces dernières ont une valeur (celui qui aura la somme la plus élevée sous l'objectif le remporte), et éventuellement un pouvoir spécial qui va pouvoir venir chambouler le déroulement du décompte.

A cela s'ajoute la mécanique de pose des personnages : ils sont placés, un à un, sous les objectifs, et ce, face cachée. Au moment de cette pose, la précédente carte personnage est alors retournée et son éventuel effet est alors appliqué.

Chaque carte objectif a une valeur (de 1 à 5) qui indique qu'elle est réalisée à partir du moment où il y au moins le même nombre de cartes personnage en-dessous.  Quand tous les objectifs sont ainsi réalisés, la manche s'arrête (Note: il peut donc y avoir plus de cartes personnage sous un objectif que sa valeur indiquée).

Voilà... Présenté comme ça, j'ai eu le même ressentis que lors de ma découverte de Blue Moon : un intérêt semblant assez limité à la découverte de la règle, mais qui va révéler autre chose par la suite. Certes, je pose des cartes pour obtenir la valeur la plus forte et ainsi remporter les objectifs... Mouai, bof, et alors... ? Ben alors, c'est en jouant qu'on se rend compte que le petit goût du plus que plaisant apparaît...

Les différents pouvoirs des personnages vont venir chambouler la donne (le type décompte, la valeur des cartes posées, ...), le fait d'avoir la dernière carte personnage de chaque objectif face cachée va introduire une part de bluff non négligeable sans pour autant engluer dans un brouillard trop épais l'appréciation des joueurs (point trop n'en faut, et c'est justement bien dosé).

Au final, j'ai été agréablement surpris par le jeu et la rapidité avec laquelle les joueurs se l'approprient. A la vue des divers pouvoirs, on comprend les coups que l'on va pouvoir tenter de mettre en place, et l'on se surprend assez rapidement à prendre du plaisir dans cette démarche.

Evidemment, plus on est de joueurs, moins l'emprise sur le jeu va être marquée, et à 5 ou 6 joueurs, le jeu risque d'être beaucoup plus subi qu'autre chose. Je dis ça, mais je n'ai que des partie à 4 joueurs au compteur pour le moment, et cette configuration me satisfait pleinement pour son compromis entre le contrôle et les retournements de situation induits dans cette configuration.

Le jeu est relativement accessible et de fait bien adapté pour aider des joueurs occasionnels à rentrer de plein pied dans des jeux de société modernes.

Il y a là le plaisir d'un jeu à base de personnages (et de pouvoirs associés), proposant des combinaisons qui aideront à la longévité du jeu sans pour autant être trop tarabiscoté (certes, une partie ou deux seront nécessaires pour bien assimiler les 25 personnages de son deck), et assurant un rythme de partie assez soutenu pour maintenir l'attention de chacun (puisque toute carte posée, en révèle une précédente, carte avec laquelle il va falloir composer pour sa prochaine pose...).

Sans être la révélation du moment, De cape et d'épée tourne relativement bien. De part son rapport [ intérêt / accessibilité ] assez compétitif, il peut occupper une place assez pertinente dans une ludothèque qui se veut diversifiée.

Si à cela vous rajoutez des tours de jeu assez rapides (on a toujours un seul choix d'une carte personnage à faire parmis 3 seulement : je pense que même les joueurs lents de mon espèce ne seront pas trop paumés), vous obtenez un jeu qui tourne admirablement bien et réussi à atteindre son objectif : celui de divertir une cible de joueur assez large, même si les parties peuvent parfois être un peu longues (6 manches tout de même...). A découvrir donc en laissant de côté ses a prioris sur des mécanismes semblant déjà connus (et je sais de quoi je cause car je passe visiblement par ce genre de période de crise actuellement).