Il faudrait être reclus depuis de très nombreux mois au fin fond d'une grotte pour ne pas se rendre compte que le poker occupe une place de plus en plus importante dans le paysage ludique. L'effervescence en France est assez saisissante, c'est le moins que l'on puisse dire.

Alors que certains découvrent depuis peu le poker, nous voyons fleurir divers jeux de société qui proposent des variantes épicées tel le Mexican Hold'Em Poker de la joyeuses bandes des repos prod.

Les deux Brunos se sont lancés dans l'aventure en proposant quand à eux un jeu à base de poker où l'on va jouer des coudes pour assoir son monopole de tripots au coeur du Chicago des années 20. L'objectif du jeu est simple : sera déclaré vainqueur celui qui aura réussi à remporter 3 établissements identiques (de même couleur), soit un établissement de chaque couleur (au nombre de 4), soit 5 établissements (peu importe la composition).

Pour se faire, chaque joueur va tenter de poser des combinaisons de poker devant les divers établissements disponibles (autant d'établissements que de joueur). A son tour, on dispose de 3 actions qui peuvent être : piocher une carte (mais à la fin de son tour, on ne doit pas avoir plus de 7 cartes en main), poser une carte devant un établissement, jouer une carte action (pas de panique pour les frileux du chaos, il n'y a que 5 cartes actions qui n'anéantissent pas toute la structure du jeu mais apportent simplement un peu plus de suspens...).

Dès qu'un joueur a posé 5 cartes devant un établissement, il y a alors déclenchement d'une fusillade. Cela veut simplement dire que l'attribution de l'établissement se fera au prochain tour de table, quand le tour sera revenu à celui qui a déclenché ce décompte. Autrement dit, tous les autres joueurs peuvent encore jouer une fois (et donc poser au maximum 3 cartes) sur l'établissement pour venir contester son attribution. Quand un établissement est remporté, il est remplacé par le suivant de la pile et ainsi de suite jusqu'aux conditions de fin de partie décrites précédemment.

Voilà dans les grandes lignes, en sachant qu'en plus, la pose des 5 cartes devant les établissements sont fonction de leur couleur: pour certains, les 5 cartes seront posées de manière visible, pour d'autre les 2 premières cartes sont face cachées et les 3 suivantes faces visibles, l'inverse pour un autre établissement, et enfin, alternativement visible / cachée pour le dernier type d'établissement.

A noter également qu'il n'y non pas 4 mais 5 couleurs de cartes, et que leur valeur s'étend de 1 à 15. Ce qui permet proposer en fait 2 combinaisons supplémentaires que sont :

• la "rainbow straight" (la suite arc-en-ciel composée de chacune des 5 couleurs donc),
  
• et du "chicago poker", composé de 5 cartes identiques. Autant au poker classique les carrés sont déjà plus que rares, autant  iji il faudrait imposer une tournée générale ou je ne sais quoi le jour où l'on verra un "chicago poker" ;-)

Le jeu peut se jouer de 2 à 6 joueurs et évidemment, plus il y aura de monde à se disputer les établissements, plus il sera délicat de prévoir qu'elle sera la situation quand votre tour reviendra, et plus le tour de jeu rallongera.

Alors, ça donne quoi au final ?

Le jeu cible évidemment les amateurs de poker à la base. A noter que les aficionados de Shotten-Totten devraient adhérer sans problème à Chicago Poker. On retrouve effectivement le  même genre de tension autour de l'attribution des établissements, mais avec cette fois 2 aspects différents.  D'une part il s'agit ici de combinaisons de poker, s'appuyant au max sur 5 cartes donc, (et non plus 3 à Shotten-Totten), et surtout...

... et surtout il est introduit une notion de Timing pour remporter les établissements. En effet, si dans Shotten-Totten on pouvait continuer de jouer sur une pierre tant que notre opposant ne nous avait pas démontré sa victoire sur celle-ci, cette possibilité pouvait parfois espérer nous laisser tirer une carte nous permettant de revenir dans le combat de la dite pierre.

Dans Chicago Poker, ce n'est plus le cas : dès qu'il y a fusillade (qu'un jouer à posé 5 cartes devant un même établissement), chaque joueur joue encore une seule fois pour venir tenter de tirer son épingle du jeu. 

Et là, ça change tout : les bluffs / intimidations pourront prendre effet, se lancer dans des rushs avec des mains moyennement élevées, voir faibles, pourra se révéler efficace sur les établissements où certaines cartes sont posées faces cachées... la gestion de sa main est évidemment importante mais un mauvais tirage ne sera pas nécessairement synonyme de défaite assurée pour peu que vous vous lanciez habilement sur des établissements moins convoités par vos adversaires...

On comprend rapidement une fois dans le jeu les choix que l'on aura à faire et les possibilités en terme de pose et de timing justement. Sans révolutionner profondément le genre, Chicago Poker séduira sans problème les amateurs de ce style de jeu.

Phalanx qui nous avait habitué à d'autres genres nous surprend avec Chicago Poker. En outre, le matériel est de très bonne qualité (carton épais, cartes toilées..), et les illustrations sont vraiment très belles et collent bien je trouve à l'ambiance du Chicago des années 20. Je n'ai pas été surpris de voir qu'il s'agissait des talents d'illustrateur de Czarnè (Meisterdiebe, Marquis ...).

Note 1 : Chicago Poker devrait sortir au plus tard pour Essen 2007... Les règles disponibles ici.
Note 2 : j'espère que les personnes qui s'étaient offusquées contre les balles de Gangster ne vont pas encore faire un flan pour celles de Chicago Poker qui font moins réelles en bois peint en gris...